Najmłodszy z ośmiu synów Jessego, rolnika z Betlejem. Dawid był pasterzem. Opiekował się stadami, kiedy prorok Samuel przybył do Betlejem, wysłany przez Boga, aby wybrać jednego z synów Jessego na króla w miejsce Saula. Po wyborze Dawida jego bracia zaczęli mu zazdrościć. Umiejętność gry na harfie sprawiła, że Dawid grał na dworze Saula, aby mu ulżyć w napadach szału. Pó«niej, kiedy został wysłany z żywnością dla swych braci w armii, przyjął wyzwanie i stanął do walki z Goliatem, potężnie zbudowanym wojownikiem Filistynów. Zabił go kamieniem wypuszczonym ze swej pasterskiej procy. Po bitwie kobiety wyszły, by przywitać Saula. "Pobił Saul tysiące, a Dawid dziesiątki tysięcy" - śpiewały. Od tej pory Saul zazdrościł Dawidowi i kilkakrotnie próbował go zabić. Jonatan, syn Saula i bliski przyjaciel Dawida, ostrzegł go, by uciekł. Dawid został ogłoszony banitą. Saul ścigał go bez litości, mimo że Dawid dwa razy darował mu życie

Saul i Jonatan zginęli w bitwie z Filistynami, a Dawid został ukoronowany w Judzie. Lecz dopiero dwa lata pó«niej cały Izrael zaakceptował go jako króla. Dawid był dzielnym żołnierzem i odniósł wiele zwycięstw. Cieszył się dużą popularnością wśród ludu i był dobrym władcą. Po pokonaniu Jebuzytów i przejęciu Jerozolimy ustanowił ją stolicą. Sprowadził do Jerozolimy Arkę Przymierza i zaplanował zbudowanie świątyni, lecz Bóg zabronił mu tego. Dawid zapragnąi i posiadł Batszebę, żonę Uriasza, jednego ze swych żołnierzy. Kiedy Batszeba okazała się brzemienną, Dawid posłał Uriasza do pierwszych szyków bojowych, tak by ten zginął. Wtedy Dawid poślubił Batszebę. Prorok Natan wystąpił przeciwko postępkom Dawida i mimo iż Dawid okazał szczerą skruchę i Bóg mu przebaczył, dziecko Batszeby zmarło. Ich następny syn, Salomon, został następcą Dawida

Później kłopot sprawiali synowie Dawida. Absalom, jego ulubiony syn, próbował przejąć władzę. Dawid musiał opuścić Jerozolimę, lecz Absalom został pokonany i zabity, ku wielkiemu zmartwieniu Dawida. Gdy Dawid był już w podeszłym wieku, spiskował przeciwko niemu jego inny syn, Adoniasz

Dawid był nie tylko wielkim królem i wielkim żołnierzem, lecz także wielkim poetą, który napisał wiele pięknych psalmów chwalących Boga. Mimo iż popełniał błędy i czynił «le, zawsze nawracał się i prosił Boga o przebaczenie. Biblia opisuje go jako człowieka bliskiego sercu Boga

1 Sm 16 nn.; 1 Krl 2; 1 Krn 11-29